明日は、半夏生（はんげしょう）です。
この半夏生というのは、雑節の一つ。夏至から１１日目にあたる日で、例年７月２日頃になるようです。
でも、私がそれを知ったのは、恥ずかしながらつい３年ほど前でした。愛用している日記の７月２日のところに「半夏生」とあり、その日に行われる小豆島の虫送りの行事が紹介されていたからです。
文字通り読むと「半分夏が生まれる日」。なんとも小粋な名前の節季だと思いませんか。
歳時記によると、半夏生とは、
「夏至から１１日目の７月２日ごろ。農家では田植えの終わる頃で、この日の天候によって稲作を占ったり、この日、雨が降れば大雨が続くとか、地方によっていろいろの風習や物忌みが守られる。」とのこと。
例年にない冬から春にかけての少雨と空梅雨模様で、渇水による水不足が深刻化している中、降雨につながることであればなんでも信じたい気持ちになっています。
そう、是非とも明日、半夏生の日には雨が降ってほしいものです。
それと７月２日は「うどんの日」でもあります。
丁度、田植えが終わる時期にあたる半夏生にうどんを食べて農作業の疲れを癒やす讃岐独特の風習にちなみ、さぬきうどん協同組合が定めているそうです。
外の雨を見ながら昼食の讃岐うどんをすする。
そんな心穏やかに過ごせる日になればいいのですが。
ついでに、この時期に花を付ける「半夏生」と呼ばれるドクダミ科の植物（写真）もあります。「かたしろぐさ」とも言われるそうです。また、別の説では、花に近い葉っぱの一部が白くなり花よりも目立つので、“半化粧”だともいわれます。
本来梅雨で夏本番前のこの時期にふさわしく、控えめで、見ているだけでほっとする植物ですね。
最後に季節の句を二句添えて。
「風鈴の夜陰に鳴りて半夏かな」（飯田蛇笏）
「空梅雨の島々を見て船は航く」（高浜虚子）